高度肥満が原因で高血圧、糖尿病、脂質異常症などの病気を併発している状態を肥満症といいます。 減量手術は、肥満症による健康障害に対して、これを防止、あるいは軽減することを目的に胃を小さく切除したりする手術です。手術の対象となる患者さんは、そのままだと近い将来、肥満による合併症が原因で命を落とすような危険性があり、内科的治療ではうまくいかなかった方々です。 肥満に伴う合併症は、糖尿病・高血圧症・高脂血症・脂肪肝・腰痛症・睡眠時無呼吸症候群などがあり、これらの発症・増悪の危険性の改善効果が期待できます。 近年、海外では肥満症に対する外科手術、減量手術がより積極的に行われるようになり、そのメリット（体重減少効果、リバウンドの回避、肥満関連合併症の改善など）が多数報告されています。ですから減量手術は脂肪吸引などの美容を目的とした手術とはまったく異なります。